Mide 1 metro y medio de largo y tiene una porción ascendente, transversal y descendente.
La primera porción del intestino grueson es un saco denominado Ciego que posee una porción llamada Apendice vermiforme. El apendice cumple una función inmunológica, pero a veces es infectado y se produce una inflamación (apendicitis) que puede correr el riesgo de romperse (peritonitis) liberando las bacterias al peritoneo (espacio entre los organos y la musculatura). Esta peritonitis puede llegar a ser fatal sin un coctel de antibioticos. La muerte sobreviene cuando la infección llega a la sangre causando una septisemia (infeccion generalizada).
La ultima porción es un ensanchamiento llamado recto que se abre por un orificio o esfinter anal, regulado voluntariamente.
Las funciones del Colon son:
1. Llevar a cabo la egestión
2. Absorber agua
3. Absorber sales minerales
4. Absorber vitamina K y complejo B
5. Elimina pigmentos biliares que le da el color a las heces
Contenido de las fecas:
50% de bacterias muertas, fibra hidratada, celulas epiteliales descamadas, grasa y agua
El intestino grueso posee una flora bacterial que permite la absorción de vitaminas y se ve deteriorada por la permanencia de fecas, pero se ve favorecida por los lactobacilos presentes en yoghurs, leches cultivadas y otros.
El reflejo de defecación se ve favorecido por la presencia de fibra hidratada y desfavorecido por la falta de estas fibras en la dieta que causa estreñimiento, hemorroides y posiblemente cancer rectal.
Bacterias (de alimentos en mal estado o del Colera) que alteren la función del Colon pueden provocar mala absorción de sales y agua y causar Diarrea, con deshidratación.
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